على الرغم من أن روسيا قد خفضت بشكل كبير مخزوناتها من ذروة الحرب الباردة، إلا أنها لا تزال تحتفظ بأكبر مخزون من الرؤوس الحربية النووية في العالم. وفقاً لمنظمة "Bulletin of the Atomic Scientists"، تمتلك روسيا حوالي 4447 رأسًا حربيًا، منها 1588 منتشرًا على شكل صواريخ باليستية وقواعد قاذفة ثقيلة، مع ما يقرب من 977 رأسًا حربيًا استراتيجيًا آخر و1912 رأسًا حربيًا غير استراتيجي في الاحتياط. ورثت أوكرانيا أيضًا عددًا كبيرًا من الأسلحة النووية بعد انهيار الاتحاد السوفيتي في عام 1991، لكن الدولة قررت نزع السلاح النووي بالكامل بموجب مذكرة بودابست لعام 1994، التي قدمت فيها الولايات المتحدة والمملكة المتحدة وروسيا ضمانات أمنية للبلاد. نصت المذكرة على الصفقة المركزية: سوف تتنازل أوكرانيا عن كامل الترسانة النووية المتبقية داخل أراضيها، وفي المقابل ستضمن الدول الثلاث الأخرى أمن أوكرانيا وسلامة حدودها. لم يمنع هذا بوتين من إطلاق سلسلة من المزاعم الغريبة التي لا أساس لها من الصحة في خطابه بأن "أوكرانيا تنوي صنع أسلحتها النووية، وهذا ليس مجرد تفاخر". في خطابه يوم الخميس الماضي، استرسل بوتين في عرض مسألة أن الولايات المتحدة لديها خطط لوضع أسلحة نووية على الأراضي الأوكرانية.
وقال المسؤولون الأميركيون مرارًا وتكرارًا إنه ليس لديهم مثل هذه الخطط في البلاد، التي ليست عضوًا في حلف الناتو. وتابع الرئيس الروسي: "إذا حصلت أوكرانيا على أسلحة دمار شامل، فإن الوضع في العالم وفي أوروبا سيتغير بشكل جذري، خاصة بالنسبة لنا ولروسيا". وأضاف: "لا يسعنا إلا الرد على هذا الخطر الحقيقي، ، خاصة وأن الرعاة الغربيين لأوكرانيا قد يساعدونها في الحصول على هذه الأسلحة لخلق تهديد آخر لبلدنا"."
.jpeg)
.jpeg)