منح الرئيس الأمريكي، جو بايدن، حماية قانونية للفلسطينيين في الولايات المتحدة من الترحيل لمدة 18 شهراً، وفق ما أعلن البيت الأبيض.
وقال مستشار الأمن القومي، جيك سوليفان، إن بايدن وقع مرسوماً يحظر ترحيل الفلسطينيين "في ضوء النزاع المستمر والاحتياجات الإنسانية" في قطاع غزة.
وبحسب صحيفة نيويورك تايمز فإن الحماية تنطبق على نحو ستة آلاف فلسطيني بموجب قانون يسمح للمهاجرين بالبقاء في الولايات المتحدة إذا كانت أوطانهم تعاني من أزمة.
وجاء في مرسوم بايدن أنه بعد هجمات حماس على إسرائيل في السابع من أكتوبر/ تشرين الأول، والهجوم العسكري الإسرائيلي في غزة، "تدهورت بشكل كبير" الظروف الإنسانية هناك وفي الأراضي الفلسطينية الأخرى.
وتابع بايدن في مرسومه "بينما أواصل التركيز على تحسين الوضع الإنساني، لا يزال العديد من المدنيين في خطر، لذلك فإنني أوجه بتأجيل ترحيل عدد من الفلسطينيين الموجودين في الولايات المتحدة".
تأتي هذه الخطوة فيما يواجه بايدن غضباً شعبياً متزايداً بسبب دعمه للهجوم الإسرائيلي على غزة، حيث يخشى أن يضر ذلك بفرص فوزه بولاية ثانية في الانتخابات القادمة.