La Katibat Macina est l'une des principales formations combattantes intégrées au sein du groupe de soutien à l'islam et aux musulmans, affilié à Al-Qaïda au Maghreb islamique.
Le mouvement a été fondé en janvier 2015 sous la direction du prédicateur Amadou Koufa, suite à l'intervention française au Mali et à la perte du nord aux mains des mouvements jihadistes. Elle a choisi le nom "Macina" en référence historique à l'empire islamique de Macina qui est né au XIXe siècle sous la conduite du prince Cheikhou Amadou Bari, ce qui confère à la katibat (brigade) une dimension symbolique impliquant la résurgence d'une entité islamique disparue au cœur de l'Afrique de l'Ouest.
La création de la Macina est une réaction double : d'une part à la marginalisation des Peuls au centre du Mali, et d'autre part à la fermeture de l'horizon des Ansar Dine au sud, ce qui a engendré la nécessité d'un groupe capable de traduire la souffrance ethnique en un projet armé. En quelques années, la ketibat a réussi à se transformer d'un groupe à l'activité limitée en un acteur central dans l'équation sahélienne, en s'étendant dans le couloir du delta du Niger (Mopti – Ségou) et en s'étendant à l'ouest jusqu'à Nioro, au sud jusqu'au nord du Burkina Faso, et à l'est jusqu'aux périphéries de Tombouctou, dans un contexte alimenté par la fragilité de l'État et le relâchement du contrôle sécuritaire.
La brigade repose sur une structure décentralisée basée sur des "centres opérationnels", où chaque centre s'acquitte de tâches exécutives sous la supervision d'un chef local, d'un conseil consultatif et d'un juge religieux, ce qui lui confère une grande capacité d'adaptation aux contextes locaux, sans se détacher de la direction supérieure, maintenue par Amadou Koufa, en tant qu'autorité religieuse et vice-chef du groupe de soutien à l'islam et aux musulmans. Cette organisation hybride – localement structurelle, régionalement stratégique – a permis d'ancrer la présence de la ketibat dans les environnements marginalisés des Peuls, tout en intégrant des combattants d'autres ethnies lorsque cela est nécessaire.
À partir de mai 2025, la ketibat Macina est passée à une phase offensive de haute intensité, marquée par une intensification sans précédent du rythme et de la qualité des opérations. En moins d'un mois, la ketibat a exécuté, dans le cadre de la stratégie générale du groupe de soutien à l'islam et aux musulmans, dix opérations majeures, se distinguant par un nombre élevé de victimes et une expansion des cibles. Parmi ces attaques, l'assaut sur la base militaire de Boulikessi près de la frontière avec le Burkina Faso, une opération retentissante ayant causé la mort de plus de soixante soldats et a de nouveau affirmé la capacité du groupe à mener des opérations complexes contre des sites stratégiques malgré la pression militaire.
Ce qui est frappant dans cette intensification n'est pas seulement la quantité, mais aussi la qualité, avec l’apparition de nouvelles tactiques, dont l'utilisation de drones de petite taille pour cibler des installations militaires, signe de l'évolution des capacités technologiques et de l'adaptation de la ketibat aux exigences d'une lutte à moindre coût et hautement efficace.
Les opérations ont également été caractérisées par une coordination remarquable avec les combattants du groupe Ançar al-Islam dans le nord du Burkina Faso, reflétant un degré avancé de solidarité opérationnelle transfrontalière et affirmant que la brigade est devenue partie intégrante d'un système jihadiste interconnecté cherchant à saper les frontières politiques traditionnelles et à établir un réseau de bastions de combat harmonieux entre le centre du Mali, le nord du Burkina et ses environs.
Cela s'accompagne d'un changement qualitatif dans la carte de déploiement, car le delta du Niger ne représente plus seule le cœur opérationnel de la ketibat Macina, mais les zones de Kay et de Niaro sont devenues des points d'ancrage stratégiques dans un projet d'expansion réfléchi vers l'ouest.
Cette expansion ne reflète pas seulement une volonté de pression sur l'État malien par ses points faibles, mais indique également une intention claire de pénétrer les frontières mauritaniennes et sénégalaises et de contrôler les articulations de l'économie informelle, du trafic de carburant et d'or aux réseaux de transit irréguliers.
Au cours des derniers mois, des rapports fiables ont enregistré des affrontements violents près de Niaro, parallèlement à des explosions visant des convois commerciaux marocains traversant la région, annonçant l'émergence d'une nouvelle ligne de tension aux frontières du Maghreb et posant d'importants défis pour les pays voisins qui se considéraient jusqu'à récemment à l'abri de l'expansion de la menace jihadiste. En réalité, ce déplacement géographique met en évidence que la ketibat ne réagit plus à des événements sur le terrain, mais opère selon une vision stratégique visant à redéfinir les équilibres frontaliers et à perturber les espaces de sécurité traditionnels.
En profondeur, la force du bataillon de Macina repose sur trois piliers entrelacés qui lui confèrent une capacité rare à survivre et à s'étendre dans un environnement extrêmement fragile :
Le premier est la légitimité symbolique, où il évoque un récit historique et religieux en s'inspirant du modèle de l'Empire de Macina, se posant en tant que "protecteur" de la communauté peule dans un contexte où leur ciblage par l'État et les milices ethniques est perçu comme un processus cumulatif correspondant à une presque extermination silencieuse ;
Le second est la flexibilité organisationnelle, grâce à une structure décentralisée fondée sur des centres locaux jouissant d'une grande indépendance opérationnelle tout en maintenant leur loyauté envers la direction supérieure ;
Le troisième est l'intégration communautaire, car le ketibat ne se contente pas d'une présence militaire, mais s'efforce de se constituer en acteur quotidien de la vie des populations, en imposant des ententes locales après un assujettissement progressif, puis en réorganisant le champ selon sa propre vision de la punition et de la récompense, de la vie et de la mort, de la religion et de la politique.
Elle n'exerce pas le pouvoir comme le fait l'État, mais le prend par un style de "capacité des marges", où la conformité à son projet semble moins coûteuse - aux yeux des populations - que de subir la vengeance de l'État ou de rester neutre. C'est là que réside son danger, car elle n'est plus simplement un groupe armé, mais un projet de gouvernance alternatif qui s'infiltre depuis la marge et façonne le quotidien des sociétés exclues du calcul central.
En revanche, l'État malien a échoué à contenir l'influence de la ketibat de Macina, non seulement à cause de la limite de ses capacités militaires, mais surtout en raison des politiques répressives menées par ses forces régulières, soutenues par des milices de mercenaires russes. Ces violations - exécutions sommaires, arrestations arbitraires et destruction systématique de villages - ont rasé ce qu'il restait de confiance entre l'État et de larges composantes sociales, notamment les Peuls.
Des témoignages de terrain et des rapports de droits humains indépendants s'accordent à dire que les abus des partenaires sécuritaires de Bamako, en particulier la milice russe, ont dépassé en cruauté ceux commis durant la présence française, poussant certains segments des Peuls à s'allier avec la ketibat de Macina, non pas comme un projet purement doctrinal, mais comme un cadre fonctionnel de lutte et un outil de protection communautaire contre l'injustice ethnique systémique et institutionnelle complice.
En ce sens, l'échec de l'État ne se mesure pas uniquement par la faiblesse de sa présence militaire, mais par sa complicité - explicite ou implicite - dans la création d'un environnement d'exclusion dont se nourrit
En fin de compte, la ketibat Macina n'est plus simplement un bras militant local et limité en efficacité, mais elle est devenue un point de gravité stratégique redessinant la carte du contrôle dans la région côtière, reposant sur trois sources de puissance interconnectées : l'érosion de l'État central et son retrait symbolique de vastes zones, l'échec des élites dirigeantes à établir un contrat politique inclusif, puis l'armement de la souffrance ethnique et sa transformation en levier de mobilisation et d'émancipation.
Avec la poursuite de cette trajectoire ascendante, la menace ne restera pas confinée au centre du Mali, mais la probabilité de propagation aux pays voisins, y compris le Burkina Faso, le Niger, la Mauritanie, et même dans le cœur de l'Afrique de l'Ouest augmente ; car il ne s'agit plus seulement d'une rébellion armée, mais de l'émergence d'un système anti-étatique qui se nourrit de sa faiblesse et s'étend chaque fois que l'autorité hésite à répondre, collabore avec la violence, ou échoue à reprendre l'initiative en dehors de l'approche sécuritaire.
À moins que les pays voisins ne réalisent que la fragilité des frontières n'est pas seulement un dilemme sécuritaire, mais un indicateur de la désintégration de la souveraineté et de la perte de la capacité à maintenir l'espace national, et à moins que ne soit réellement – et non seulement en paroles – pris en compte les mécanismes de justice transitionnelle et de réconciliation sociale, la ketibat Macina ne sera pas juste un groupe armé, car avec le temps, elle deviendra le noyau d'un nouveau modèle de contrôle hybride, déconstruisant l'État de ses marges et redistribuant le pouvoir sur des bases ethniques et en réseau.
À ce moment-là, l'influence ne sera plus mesurée par des cartes officielles mais par les lignes de contact dessinées par les groupes, et le centre ne sera pas le décideur mais simplement un écho tardif de ce qui est décidé en périphérie. La sécurité se transformera d'une fonction souveraine en un accord circonstanciel, où la reconnaissance se gagnera par la force et non par la légitimité, et où les sociétés seront gérées selon le principe de la négociation au bord du canon.
Centre Awdagust d’études régionales
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