قالت الوكالة الوطنية لمكافحة الجريمة في بريطانيا (إن سي إيه) الخميس إنها ألقت القبض على مصري يُشتبه في أنه ينسق لتهريب آلاف الأشخاص من شمال أفريقيا إلى إيطاليا عبر البحر المتوسط.
وعبّرت الوكالة عن اعتقادها بأن الرجل (40 عاما)، الذي اعتقلته في لندن أمس الأربعاء، يعمل مع شبكات تهريب البشر في شمال أفريقيا لتنظيم رحلات للمهاجرين بالقوارب ثم التواصل مع شركائه المجرمين في أثناء عمليات العبور.
وقال دارين بار، كبير مسؤولي التحقيق في الوكالة في بيان "نشتبه في أن هذا الرجل كان يدير عمليته من المملكة المتحدة ويدبر لتهريب آلاف المهاجرين".
وأضاف "نوعية القوارب التي تستخدمها جماعات الجريمة المنظمة للعبور (المهاجرين) هي مصائد موت.. سنواصل تبادل معلومات الاستخبارات واتخاذ الإجراءات مع الشركاء لمنع العبور واعتقال مهربي البشر هنا وفي الخارج".
واستشهدت الوكالة، التي تعمل مع الشرطة المالية الإيطالية في إطار التحقيق، بعملية عبور جرت في أكتوبر من العام الماضي وأنقذت خلالها السلطات الإيطالية أكثر من 640 مهاجرا بعد محاولتهم العبور من ليبيا على متن قارب خشبي.