Des chercheurs avancent que ce que l’on appelle le « complexe de glissements mauritaniens », situé au large des côtes de la Mauritanie, pourrait constituer un élément clé pour comprendre la transformation de l’Afrique du Nord, passée d’une région verdoyante à un environnement désertique il y a environ 4 500 ans avant notre ère.
Selon cette hypothèse, un effondrement sous-marin majeur se serait produit dans les profondeurs de l’océan Atlantique, à proximité du littoral mauritanien, provoquant le déplacement de volumes considérables de sédiments. Cet événement aurait modifié la circulation des masses d’eau et des courants marins, contribuant ainsi à un bouleversement climatique progressif en Afrique du Nord.
Les chercheurs estiment que cet effondrement marin, combiné aux effets de la rotation de la Terre — notamment la force de Coriolis —, offre une explication cohérente au phénomène historique de la désertification de l’Afrique du Nord. Ce processus aurait marqué la fin de ce que les scientifiques désignent comme la période de la « Sahara vert », caractérisée par un climat plus humide et une végétation abondante.
Bien que cette théorie demeure sujette à débat au sein de la communauté scientifique, elle suscite un intérêt croissant en raison de son approche novatrice, qui établit un lien entre des événements géologiques majeurs survenus dans l’océan et les profondes mutations climatiques ayant façonné la région il y a plusieurs millénaires.
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