في مضارب بني عبس ببادية العرب ولد لشداد بن معاوية ولد أسود جعد من أم حبشية دعاه عنترة، فاستعبده على عادة أهل الجاهلية، وذاق الطفل المسكين شتى صنوف العذاب، قبل أن ينتزع القيادة والسيادة لما دق بيده باب الحرية الحمراء، فقد كان - كما تذكر كتب الأدب - فارسا شجاعا نبيلا،وشاعرا مجيدا، سمح الخليقة ماجدا عفا كريما.